هرچند شکل عجیب این پدیده باعث می شود مردم عادی آن را به عبور بشقاب پرنده ها یا اجسام فضایی نسبت دهند اما در حقیقت چیزی نیست جز اثری که معمولاً به شکل دایره یا بیضی پس از گذشتن هواپیما از درون ابرهای تراز بالا ایجاد می شود؛ ابرهایی از گونه پرسا (سیروس)، پرسا پوشنی (سیرو استراتوس) و پرسا کومه ای (سیرو کومولوس) که در ارتفاعی بالاتر از شش هزار متر تشکیل می شوند. حتی ممکن است آن را در ابرهای تراز میانی مانند فراز کومه ای (آلتو کومولوس) دید.